空气中的尘埃粒子，随气流作惯性运动或无规则布朗运动或受某种场力的作用而移动，当微粒运动撞到其它物体，物体间存在的范德华力(是分子与分子、分子团与分子团之间的力)使微粒粘到纤维表面。
其中高效过滤器的过滤层捕集微粒的作用主要有5种：
1. 拦截效应：当某一粒径的粒子运动到纤维表面附近时，其中心线到纤维表面的距离小于微粒半径，灰尘粒子就会被滤料纤维拦截而沉积下来。
2. 惯性效应：当微粒质量较大或速度较大时，由于惯性而碰撞在纤维表面而沉积下来。大于0.3微米的粒子主要作惯性运动,粒子越大效率越高,当大颗粒粉尘遇到排列杂乱的纤维时，气流改变方向，粒因惯性偏离方向，撞到纤维上而被粘结。粒子越大越容易撞击，效果越好。
3. 扩散效应：小粒径的粒子布朗运动较强而容易碰撞到纤维表面上。小颗粒粉尘作无规则的布朗运动。颗粒越小，无规则运动越剧烈，撞击障碍物的机会越多，过滤效果也会越好。高效过滤器空气中小于0.1微米的颗粒主要作布朗运动，粒子小，过滤效果好。
4. 重力效应：微粒通过纤维层时，因重力沉降而沉积在纤维上。微粒通过纤维层时，在重力作用下，发生脱离气流流线的位移而沉降在纤维表面上，这种作用只有在微粒较大(>0.5um)时存在，这是微粒重力作用太小，当它还没有沉降到纤维上时已随气流通过纤维层。因而，对粒径小于0.5um的微粒的过滤，重力沉降完全可以忽略。
5. 静电效应：纤维或粒子都可能带电荷，产生吸引微粒的静电效应使粉尘改变运动轨迹并撞上障碍物,而将粒子吸到纤维表面上并粘的更牢。注意的是材料带静电后阻力不变，过滤效果会明显改善。但静电在过滤效果中不起决定作用，只起辅助作用。
