“防冻液”即发动机冷却液，是汽车发动机正常运转不可缺少的散热介质。防冻液的主要功能是，在寒冷冬季停车时，防止冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机气缸体或盖，而在夏季温度较高时，则能有效防沸，避免出现开锅现象。汽车防冻液作用大，直接影响汽车的性能和使用寿命。
首先，防冻液不含水碱，长期使用不会造成水道堵塞;
其二，防冻液含有特殊的添加剂，可以防锈防腐，保护冷却系统;另外，防冻液的沸点可以达到120摄氏度，而水的沸点只有100摄氏度，因此，加防冻液可以有效地防止开锅。所以，好一直坚持使用防冻液，当然，如果车在外面抛锚，将水作为冷却液短期使用也不会有什么问题。
汽车、火车内燃机车、拖拉机、轮船、发动机、水箱以及各种机械设备，柴油机、汽油机等冷却系统作为冷却液使用。具有防冻、防沸、防腐蚀、防水垢等多种功能。与水一样，具有比热大、蒸发潜热量高及补充方便等优点。当环境温度低于零度时，冷却系统中的水就会转变为冰，冷却系统的部件就会有被膨胀裂损的危险，这时选用防冻液可以保证发动机在低温下正常工作。
防冻液就是以前水的代替品。因为冬天冷，0度水就结冰了。而防冻液的冰点很低，不会结冰。
除防冻外，防冻液还具有以下几种优点：
每一个是防腐蚀功能。发动机及其冷却系统是金属制造的，有铜、有铁、有铝、有钢还有焊锡。这些金属在高温下与水接触，时间长了都会遭到腐蚀，会生锈。而防冻液不仅不会对发动机冷却系统造成腐蚀，还具有防腐和除锈功能。
第二个是防冻液的沸点高。水的沸点是100摄氏度，优质防冻冷却液的沸点通常在零上110摄氏度，这样在夏季使用，防冻冷却液比水更难开锅。
第三是防冻液可以防垢，用水作冷却液让司机头疼的就是水垢问题，水垢附着在水箱、水套的金属表面，使散热效果越来越差，而且清除起来也很困难。优质的防冻液采用蒸馏水制造，并加有防垢添加剂，不但不生水垢还具有除垢功能。当然，如果你的水箱水垢很厚，好还是先用水箱清洗剂清洗后再添加防冻液。
除防冻使用注意事项：
除了选好防冻液，在防冻液的使用过程中，广大车主还需要注意以下的方面：
注意一：尽量使用同一的防冻液。不同的防冻液所使用的金属缓蚀剂不相同，因此不同的防冻液不能混用。
注意二：防冻液的有效期多为两年(个别产品会长一些)，添加时应确认该产品在有效期之内;更换时应放净旧液，将冷却系统清洗干净后，再换上新液;
注意三：避免兑水使用。传统的无机型防冻液不可以兑水使用，那样会生成沉淀，严重影响防冻液的正常功能。有机型防冻液则可以兑水使用，但水不能兑得太多。
注意四： 使用了防冻液的车辆，切勿直接补充自来水，应该加入蒸馏水或去离子水，若实在没有条件，加冷开水也比加自来水好。如果防冻液因泄漏损失，应补充同的防冻液。防冻液应四季使用，夏天使用自来水的方法是不科学的，也是得不偿失的。
注意五：有的防冻液存放一年后，会出现少量絮状沉淀，这种现象多半是添加剂析出造成的，不必扔掉。如果出现大量的颗粒沉淀，表明该防冻液已经变质，不能再使用了。
注意六：选择防冻液的另一个关键是确保安全性。防冻液兼具防腐、防垢、防沸、防冻、防锈等功效，还能对水箱起到很好的保护，一年四季都可使用。优质防冻液外观应清亮透明，并有醒目的颜色，无异味，而一些劣质防冻液根本不具备抗冻及防止开锅功能，有的防冻液虽然冰点及沸点合格，但却有腐蚀性，能把水箱及管路“咬”的千疮百孔，影响行车。
